Marseille Consolat : l’histoire du GS Consolat, de 1964 au National

Cinquante-huit ans séparent la fondation du Groupe Sportif Consolat, en 1964, de la liquidation judiciaire de l’Athlético Marseille, en juillet 2022. Entre les deux, une montée continue à travers presque tous les échelons du football français.

Le GS Consolat, un club de quartier né en 1964

Le club de football du Groupe Sportif Consolat, couramment appelé Marseille Consolat, a été fondé le 20 juin 1964 par trois habitants du quartier populaire de Consolat, situé à proximité du port de pêcheurs de l’Estaque, dans le 15e arrondissement de Marseille : Jean Manigand, brigadier-chef des gardiens de la paix, qui en devient le premier président, Maurice Boussuges, chef de gare à la SNCF, et Claude Michel, ecclésiastique. L’équipement avait précédé le club d’un an — le stade Jean Lhote est sorti de terre en 1963, au moment où la cité absorbait les arrivées de la décolonisation et voyait bâtir quatre mille logements. Les trois fondateurs ont inscrit l’association au District de Provence dès la saison suivante. Le sigle GS Consolat est resté l’appellation administrative de l’association jusqu’en 2018, alors que la presse et les classements employaient plutôt la forme abrégée.

1964-1965 : la première saison, et la Coupe Louis Crouzet

La première saison sportive du Groupe Sportif Consolat est celle de 1964-1965, en deuxième division du district de Provence. Le club n’était pas seul sur son terrain de recrutement : la cité comptait alors plusieurs clubs amateurs, parmi lesquels la JSA Saint-Antoine, le FC Saint-André et la Campagne Lévêque — des voisins avant d’être des adversaires, dans un quartier où le football était un équipement social autant qu’un sport.

Cette première saison s’est close sur un trophée : la Coupe Louis Crouzet, remportée face au finaliste CO Berre-l’Étang. C’est le premier titre que le club ait revendiqué, et il tombe la saison même de sa création — un an après la construction du stade Jean Lhote. Aucun classement complet de cette saison n’est conservé, et la recension n’en reconstitue donc pas : ce qui est établi, c’est la division, la coupe et l’adversaire de la finale.

1964, le District, puis la montée par échelons

Marseille Consolat évoluait encore au niveau District dans les années 1980. C’est là que Jean-Luc Mingallon a pris la présidence, en 1984 : il l’a exercée jusqu’en 2018, soit la quasi-totalité de la remontée qui suit. Le club a franchi les échelons du football régional à la fin des années 1990 : la Division d’Honneur Régionale en 1994, puis la Division d’Honneur en 1999. L’accession au niveau national a suivi : le CFA2 en 2006, le CFA en 2011.

Le National, deux fois quatrième

La saison 2014-2015 a vu Marseille Consolat atteindre le championnat National, le plus haut niveau amateur français. Le club y disposait du plus petit budget de la compétition, compensé par un encadrement qualifié. Marseille Consolat en National, c’était le plus petit budget face à des clubs structurés. Il a terminé quatrième en 2015-2016, puis de nouveau quatrième en 2016-2017, cette fois au goal-average particulier défavorable, au profit du Paris FC qui est monté en Ligue 2. Le club comptait alors plus de 600 licenciés.

De Marseille Consolat à l’Athlético Marseille (2018)

En juin 2018, l’association GS Consolat a changé de dénomination pour devenir l’association Athlético Marseille. Le détail de ce changement de nom et des couleurs adoptées à cette occasion est traité à part.

Marseille Consolat en National : ce que le club y a laissé

La trace laissée par Marseille Consolat en National tient à ces deux saisons manquées de peu, et au fait qu’un club de quartier marseillais y ait tenu trois saisons durant.

La fusion, la rétrogradation, la fin (2019-2022)

À partir de la saison 2019-2020, le club a fusionné avec le SC Air Bel, autre club formateur marseillais. La même période a été marquée par une controverse sur une subvention régionale, puis par une rétrogradation de National 2 en National 3, prononcée par la DNCG en juillet 2019.

La suite tient en trois dates. En 2020, l’association prend une quatrième dénomination, Athlético Aix Marseille Provence, alors que la saison de National 3 s’interrompt avant son terme pour raison sanitaire — l’équipe occupait la première place de son groupe. En 2021-2022, douzième de ce même groupe, elle descend en Régional 1. Le détail des saisons reprend cette courbe année par année. Le 1er juillet 2022, le tribunal de commerce de Marseille prononce la liquidation judiciaire de l’association, sur une dette d’environ 800 000 euros. Cinquante-huit ans après sa fondation, le club n’existe plus.

Une équipe e-sport, championne de France ESL en 2018

À partir de la saison 2017-2018, le club a engagé une équipe de football virtuel sur le format onze contre onze, sous le nom d’Athlético Marseille E-Sport. Elle a remporté le championnat de France ESL Club Pro dès cette première saison. Le club avait noué un partenariat avec une structure marseillaise, Project Five Esport, et diffusait ses rencontres sur une chaîne Twitch dédiée.

Ce titre national est, en volume de trophées, le plus net que la structure ait décroché : l’équipe première n’a jamais gagné de championnat au-dessus du niveau régional. Une équipe e-sport coûtait une fraction du budget d’une équipe de National et donnait au club une visibilité que ses résultats sportifs ne lui apportaient pas.

Trente ans pour sortir du District

Entre la fondation de 1964 et la première accession régionale marquante, en 1994, il s’écoule trente ans. Le club évoluait encore au niveau District dans les années 1980, c’est-à-dire au plus bas étage du football organisé français. Cette lenteur initiale distingue le GS Consolat des clubs créés avec un projet de montée rapide : il a d’abord été une structure de quartier avant d’être une structure sportive ambitieuse.

1994-2011 : la mécanique des accessions

La séquence est régulière : Division d’Honneur Régionale en 1994, Division d’Honneur en 1999, CFA2 en 2006, CFA en 2011. Cinq ans, sept ans, cinq ans. Chaque palier a demandé au club de reconstruire un effectif capable de tenir un échelon plus exigeant, sans les moyens d’un club structuré. Le passage au niveau national, en 2006, marque le moment où l’association a dû se doter d’un encadrement administratif réel.

Le paradoxe du plus petit budget

Arrivé en National en 2014-2015, le club y disposait du plus petit budget de la compétition. Il a pourtant terminé deux fois quatrième, à un rang de la Ligue 2. Ce décalage entre les moyens et les résultats est ce qui a rendu le club identifiable au-delà de Marseille, et c’est aussi ce qui explique la fragilité de la suite : une saison difficile suffisait à faire s’effondrer un équilibre tenu par l’encadrement plus que par les finances.

Questions fréquentes sur l’histoire du club